UN NOUVEAU CHEZ-SOI INCONNU
Voilà le grand moment tant attendu : votre petit chaton est bien arrivé chez vous. Voici quelques conseils pour aider votre petite boule de poils à se familiariser avec son nouvel environnement.
Ce qui représente pour vous-même un immense bonheur constitue en principe une importante source de stress pour votre nouveau compagnon : les chats ont besoin de temps pour s’accoutumer à un nouvel environnement et chaque changement les contrarie. Le déménagement dans un nouveau domicile est indésirable pour chaque tigre de salon, d'autant plus s'il s'agit d'un jeune chaton qui manque forcément d'expérience de vie et d'assurance. Il arrive qu’un chat débordé par la nouvelle situation manifeste des troubles comportementaux.
Mais vous avez de nombreuses possibilités pour éviter ce cas extrême : tout d'abord, essayez d'organiser le transport de manière à ménager au maximum votre nouvel ami. Utilisez par exemple une couverture de son ancien domicile pour aménager le panier de transport et par la suite sa nouvelle couche chez vous. L'odeur familière lui donne de l'assurance et un sentiment de sécurité.
Comme les chats s'orientent également aux sécrétions odorantes – les phéromones – vous pouvez vous procurer un spray aux phéromones chez un vétérinaire pour créer une atmosphère détendue dans le panier ainsi qu'à plusieurs endroits de votre appartement.
Evitez à votre chaton un nombre trop grand d'impressions nouvelles : laissez-le découvrir son nouveau monde par lui-même, pièce après pièce. Commencez par une seule pièce pour la première nuit voire les premiers jours s'il est encore trop nerveux. Et veillez à ce qu'il y ait des endroits et des cachettes calmes et protégés où votre chaton pourra se retirer et se décontracter. Car il lui faut un peu de temps pour assimiler toutes ces nouvelles impressions ! Répandez par exemple des phéromones dans cette chambre. Une fois que votre chaton a exploré cette pièce sous tous ses angles et posé ses propres repères – par exemple en frottant son menton ou ses joues – et ainsi adopté ce nouvel espace, vous pouvez étendre son nouveau chez-soi à une pièce supplémentaire, le couloir, etc. Ouvrez-lui jour après jour une partie supplémentaire de son nouvel environnement, et protégez-le de bruits excessifs, de musique, d'autres animaux ou chats – et même de votre enthousiasme ! Cela s'applique tout particulièrement si une ribambelle d'enfants joyeux partage votre domicile. Votre petite boule de poils va alors certainement s'accoutumer rapidement.
Si par contre vous avez déjà un autre chat, appliquez la même stratégie que pour le nouvel arrivé : laissez-le seul dans une autre pièce pour lui permettre de placer ses marques en frottant lui aussi son menton et ses joues. Echangez ensuite les pièces des deux chats avant qu'ils ne fassent connaissance. Chacun peut alors prendre son temps pour s'habituer à l'odeur de «l'étranger» et se préparer à le rencontrer. Une première impression ne s'établit qu'une seule fois !